Termotlač využíva na potlačenie podkladu teplo a často je lepšou voľbou, než tlačenie pomocou atramentu či lasera. Vyniká v situáciách, kedy je zásadná rýchlosť, popr. odolnosť vytlačeného materiálu. V praxi sa tzv. termálna tlač využíva na tlačenie :
štítkov a etikiet (využitie v skladovom hospodárstve)
účteniek a cestovných dokladov
plastových kariet (potlač)
fotografií (grafické štúdiá, fotoateliéry alebo domáce využitie)
Termálne tlačiarne sú postavené na dvoch technológiách: priamej termotlači a termotransferovej tlači.
Priama termotlač (DT Direct Thermal)
termopapier je pokrytý špeciálnou chemickou vrstvou a pôsobením tepla mení farbu z bielej na čiernu
termovrstva je vplyvom tepla citlivá na oter a svetlo a relatívne rýchlo bledne
nie je preto vhodná na tlač dokumentov trvalej povahy (kúpne alebo pracovné zmluvy, etikety tovaru…)
výhodou je rýchlosť tlače a tichý chod
zvládnu len čiernobielu tlač a majú malé rozlíšenie do 300 dpi
Termosublimačná tlač
prenáša farbu bezkontaktne - rozptylom
základom je fotopapier zložený z niekoľkých vrstiev
farba sa pri tlači prenáša na podklad vrátane ochrannej vrstvy
po ochladení sa vrchná vrstva uzatvára a chráni vytlačený obrázok pred poškodením
vo väčšine prípadov sú schopné aj priamej termotlače
vysoká kvalita tlače s plynulými farebnými prechodmi
nevýhodou sú vyššie obstarávacie náklady
Termotransferová tlač (TT Thermo Transfer)
pokročilejšia metóda základom sú polovodičové fólie (pásky) z polyesteru
na páskach je nanesená štvorica základných farieb (tzv. CMYK)
farbivo sa zahriatím prenáša na podklad
množstvo prenesenej farby udáva teplota elektronicky riadenej hlavice
vhodná aj na potlač plastov, textílií alebo keramiky
Rozlíšenie tlače ovplyvňuje jeho kvalitu. Čím má tlačiareň vyššie rozlíšenie, tým je výsledná tlač kvalitnejšia čo do jemnosti a detailnosti obrazu.Udáva sa najčastejšie v hodnotách dpi ( dots per inch - počet obrazových bodov na palec).
tlač etikiet a účteniek - vystačíte s 150 dpi
fotografie - je potrebných aspoň 300 dpi (napr. Canon Zoemini má rozlíšenie 314 × 400 dpi).
Pri termotlačiarňach , ktoré využívajú rolu termopapiera sa rýchlosť tlače udáva v milimetroch potlačeného papiera za sekundu.Priemer je okolo 120 mm/s , pri štítkoch so šírkou 3,5 mm býva rýchlosť tlače v rozmedzí 20 až 30 mm/s. Rýchlosť tlače termosublimačných tlačiarní udávajú výrobcovia podľa času, ktorý zaberie vytlačenie jednej fotografie či iného materiálu.
Štandardom je komunikácia cez USB port a možnosť sieťového zapojenia ( LAN konektor ). Ak máte zdrojové súbory pre tlač uložené v staršom počítači, využite tlačiarne vybavené sériovými portami LPT a RS-232C.
Domáce sublimačné zariadenie pre tlač fotiek prepojíte so smartfónom bezdrôtovo cez Bluetooth alebo cez WiFi .